编者按：多式联运是一种以实现货物整体运输效益最优化为目标的联运组织形式，也是欧美发达国家运输业中广泛采用的运输方式。我国上世纪70年代末开始在集装箱运输中采用多式联运，但多年来仅在小范围应用，发展比较缓慢，很多方面存在问题，一直未能得到很好解决。

　　为推进这种高效的运输方式，我国制定了《物流业调整和振兴规划》，将多式联运列为物流业九大重点工程之首。在我国今年的交通运输工作中，又将多式联运作为加快推进综合运输服务体系建设的一个重点，提出组织实施首批多式联运示范工程，推进集装箱多式联运发展。美国运输业较早采用多式联运，这种运输方式在其贸易发展中起到重要作用，对我国推进多式联运发展有一定借鉴意义。

　　多式联运并不是新的概念，但近几年它在美国蓬勃发展，并日渐成为美国贸易增长的“催化剂”。北美每年有将近2500万个集装箱和牵引车在多式联运中完成运输，这种运输方式已成为北美货运业务中增长最快的部分。

　　■发展增速超过GDP

　　随着社会的发展，客户对准时交付货物的要求越来越高，驱动美国货运企业采用多式联运方式。同时，由于这种高效的运输方式可以减少管理货物的时间，也确保了仓储的有效利用。

　　美国集装箱运输的增长促进了多式联运的发展。集装箱有标准尺寸，可以从一种货运方式转换到另一种货运方式，而不需要将其打开。因此，货运企业希望将集装箱运输和多式联运结合，把货物安全运到目的地。

　　另外，有利的监管环境，进一步促进了美国多式联运的发展。许多商业机构都看好统一、便捷的货单流转法规，扩大其在美国的业务，并选择多式联运作为货物进出口运输的方式，进一步促进了多式联运市场的发展。

　　根据北美多式联运协会(IANA)的数据，2015年，全美多式联运增长率为5%，标志着其增长速率连续4年超过美国国民生产总值(GDP)的增速。北美多式联运协会预计2016年还会有更高的增长。“我们看到，多式联运越来越成为人们优先选择的货运方式，因为它是一种可定制的、切实可行的方式。”北美多式联运协会行政长官乔尼·凯西说，“多式联运经济性更高，因为它将铁路、公路、水路联合起来，复合运输方式比单一运输方式效率更高。”

　　■低成本魅力难挡

　　能降低货运成本是多式联运吸引货主的主要原因。对于承运商或发货人来说，长距离、大量的货物运输，采用卡车与火车相结合的方式比只用卡车便宜得多。不仅因为火车一次可以运输更多货物，而且火车的单位燃料消耗(吨/公里)相对较少，因此长途联运的成本更低。

　　不可忽视的是，美国货运企业对物流技术非常重视。作为运输市场的成员，如果持续改进其经营模式，满足顾客需求，就会获得相应的品牌荣誉。比如，2015年5月6日，GE运输公司(通用电器公司的子公司)，就因其可定制的多式联运服务，连续9次入选美国100强物流技术公司。

　　美国多式联运公司一般提供三种类型的服务，即定制、处理和咨询。目前，美国提供多式联运的公司很多，除了GE运输公司外，还有Wise Tech Global(慧咨环球)、Agility Public Warehousing Company KSC(亚致力)等。

　　■专业港口日益壮大

　　美国密苏里州堪萨斯城的铁路上，停着一列火车，它正准备把绵延了几百米、堆了两层的集装箱运走。这列火车属于“堪萨斯城南”(Kansas City Southern)铁路运输公司。不久，这列火车就会开到堪萨斯城的联运中心，在那里集装箱将被卸下，通过牵引车运到美国西部的目的地。

　　在堪萨斯城的河港，有成百上千个装满了各种货物的集装箱由海运(从大西洋到密西西比河再到密苏里河)抵达，然后将被火车或者卡车运走。“多式联运的发展使堪萨斯城成为美国重要的运输节点。”堪萨斯城斯玛特港(SmartPort)总裁克里斯·古铁雷斯说，“堪萨斯城是全美最大的铁路枢纽之一，随着多式联运的增长，我们看到许多货运公司要在这里设驻点办公室。”

　　私营企业Schneider，是美国最大的公路货运公司之一，与一些铁路运营商都有合作。该公司已经增加了其在多式联运港口的装卸通道，并关注新的区域。比如，美国东南地区是美国多式联运港口增速最快的地区。该公司同时也在购买更多的集装箱和卡车。“多式联运是Schneider增长最快的业务之一。”Schneider公司多式联运部门总监比尔·马西森说。

　　■带动铁路运输复兴

　　在美国，由于采取多式联运方式，让铁路货运商从卡车运输公司手中抢到很多货运生意。多式联运是目前美国铁路货运行业中占比最大的利润来源，占比为22%。

　　美国CSX铁路运输公司执行副总裁兼财务长弗雷德里克·埃利亚森预计，2016年，美国的多式联运仍将快速增长。“美国经济刚刚恢复到2007年经济衰退前的状态。”美国铁路协会(AAR)行政长官爱德华·汉伯格说，“近几年，增长最快的生意就是多式联运，这推动了铁路运输的复兴。”